La directrice de Topshop part quand Kate Moss arrive

LONDRES, 6 oct 2006 (AFP) - La presse britannique s'interrogeait vendredi 6 octobre sur la concomitance entre le départ brutal de la directrice de Topshop, une des plus grandes enseignes de mode en Grande-Bretagne, et l'embauche récente par le groupe du mannequin Kate Moss pour dessiner certaines collections.

Jane Shepherdson, 43 ans, réputée pour son flair en matière de tendances, a remis sa démission jeudi après vingt ans de présence chez Topshop, alors qu'il y a quinze jours encore elle vantait dans le Guardian "l'incroyable liberté" dont elle y jouissait, et prétendait "toujours adorer ce qu'elle fait".

Arcadia, le groupe auquel appartient Topshop, a démenti toute relation entre l'arrivée du mannequin et le départ de Mme Shepherdson, indiquant que celle-ci était d'accord pour l'embauche de Kate Moss, et avait simplement décidé "qu'il était temps pour elle de changer" d'activité.

Mme Shepherdson avait en effet paru soutenir la décision de recruter le mannequin, annoncée le 20 septembre, en estimant qu'une collaboration entre Topshop et "la plus grande icône du style britannique faisait parfaitement sens".

Entretemps cependant, la presse a publié nombre d'articles dans lesquels le patron du groupe Arcadia, le milliardaire Philip Green, s'affichait avec le modèle en se félicitant vivement de l'avoir embauchée, ce dont Mme Shepherdson pourrait, à la longue, avoir pris ombrage.

La presse s'inquiétait davantage vendredi pour Topshop, ainsi abandonnée à la veille de la période cruciale de Noël, que pour Mme Shepherdson. Certains soulignaient que le personnel avait "fondu en larmes" à l'annonce de son départ, et l'Independant estimait "que les offres d'emploi allaient pleuvoir sur elle".